猫咪对蛋白质的特殊需求

文献提到，由于进化压力，猫咪已经发展出了几种生理和代谢来适应环境，其中包括蛋白质和脂肪代谢的一些特性。这造就了它们独特的营养需求。

动物组织——肉类是一种高蛋白高脂肪的饮食，它能很好地满足猫咪的营养需求。

有研究发现，与杂食动物和食草动物相比，猫对蛋白质的需求更高。

与狗、水貂、实验鼠以及我们人类相比，猫咪对蛋白质、一些特殊氨基酸以及与一碳代谢相关的一些B族维生素都有着较高的需求，如下表1所示。

那是什么原因导致了猫咪对蛋白质的特殊需求呢？

猫咪的基础氮需求

小编了解到，猫咪的内源氮损失较高，并且参与蛋白质分解代谢的酶的体外活性很高。

当杂食性和食草性动物被喂食高蛋白食物时，肝脏和肾脏中的氨基酸分解代谢酶的活性增加，促进了过量氮的处理。

相对的，如果喂食低于正常水平的蛋白质，氨基酸分解代谢就会减少，使动物能够保存氨基酸。使这些动物能很好地适应不同水平的蛋白质摄入，但猫咪不能。

有研究发现，当猫从高蛋白饮食(70%大豆蛋白)转变为低蛋白饮食(17%大豆蛋白)时，肝分解代谢酶的活性没有变化，反之亦然。

这说明不管猫咪摄入蛋白质多还是少，猫咪对氨基酸的分解代谢速率都没有变化。倘若喂食低蛋白水平的饮食给猫咪，猫咪的高氨基酸代谢速率将会导致蛋白质的缺乏。

基于此，我们可以知道，与食草动物和杂食动物相比，猫对蛋白质水平的适应能力有限，分解代谢氨基酸的肝酶被设定在一个永久的高水平。

这可能表明，猫咪始终在消耗氨基酸，不能保存氮，因此有很高的强制性氮损失。猫咪的高葡萄糖代谢需求

文献提到，如果维持所需的最低蛋白质要求已经得到满足，那么猫咪确实也可以适应广泛的蛋白质来源。

并且当猫被喂食含有足够蛋白质以满足其维持需求的食物时，蛋白质摄入和蛋白质消耗密切匹配，使氮平衡得以维持。

但是，值得注意的是，当蛋白质摄入量低于猫咪的维持需求时，猫咪就无法维持氮平衡了。

也有另一种说法，由于猫的大脑相对较大，很大一部分的氨基酸会通过糖异生转化成葡萄糖供给大脑。

有研究证明，与犬类肝脏相比，猫科动物肝脏中的糖异生限速酶活性更高。同样的，饲喂低蛋白饮食也不会降低肝脏糖异生酶的活性。

因此，猫咪本身并没有很高的蛋白质需求，而是为了适应高活性的氨基酸代谢肝酶和高葡萄糖代谢需求，使得猫咪不得不摄入高水平的蛋白质。

在饥饿期间，高氨基酸分解代谢率会成为一个不利因素，使猫咪处于蛋白质营养不良和必需氨基酸缺乏的风险中。

猫咪对特定必需氨基酸的需求

观察表1，我们可以发现猫对特定必需氨基酸的需求较高。

和其他动物一样，猫在饮食中也需要含有以下九种氨基酸:组氨酸、异亮氨酸、亮氨酸、赖氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、色氨酸和缬氨酸。

其中，猫咪对含硫氨基酸如甲硫氨酸、半胱氨酸和牛磺酸，以及精氨酸的要求更高。

目前的研究认为，猫对含硫氨基酸有更高的饮食需求是由多方面因素造成的。而且，含硫氨基酸的代谢在猫独特的饮食需求中起着不容忽视的作用。

值得一提的是，缺乏精氨酸的后果对猫咪来说极其严重。

即使给猫咪吃上一顿不含精氨酸的食物，两到五小时后也可能导致严重的高氨血症。严重时，精氨酸的缺乏甚至会导致猫咪死亡。